Shirakawa 1958 - whisky niezwykła
O trunku tym mówi się, że jest to najrzadsza japońska whisky na świecie. Nie bez przyczyny. Wkrótce pojawi się na rynku w limitowanej edycji, dystrybuowanej przez destylarnię Tomatin, firmę córkę producenta.
Destylarnia Shirakawa zbudowana została w 1939 roku w prefekturze Fukushima. Działała ona do 2003 roku, kiedy to została zamknięta i wyburzona. Jak to jest w zwyczaju w Japonii, destylarnia produkowała szereg różnych trunków, a whisky słodowa była jednym z produktów w jej portfolio. Ten rodzaj alkoholu wytwarzany był w Shirakawa w latach 1951-1969, co czyniło gorzelnię jedną z pierwszych producentów whisky słodowej w Japonii. O whisky tej mówiło się, że jest wyśmienita, jednak nigdy nie pojawiła się choćby pojedyncza limitowana edycja. Całość produkcji przeznaczana była do komponowania blendów.
Shirakawa weszła w skład portfolio firmy Takara Shuzo w 1947 roku, a w 1986 ta sama firma kupiła destylarnię Tomatin w Szkocji. I tu pojawia się związek między tymi dwiema wytwórniami whisky, trwający do dziś.
Jak twierdzi znany ekspert Stefan van Eycken, specjalista od whisky japońskiej, nie jest znany przypadek butelkowania japońskiej whisky rocznikowej, która pochodziłaby z rocznika wcześniejszego niż Shirakawa 1958. Mamy więc do czynienia z najstarszą w historii japońskiej whisky rocznikową edycją whisky typu single malt.
Nieznany jest rodzaj beczek, w jakich dojrzewała whisky, ani czas trwania maturacji, gdyż whisky tę znaleziono długo po zamknięciu destylarni Shirakawa, w 2019 roku, w magazynach Kurokaberuga, należących do Takara Shuzo. Wiadomo jedynie, że pochodzi z destylacji w roku 1958, dojrzewała w beczkach, po czym została przelana do ceramicznych karafek. Kiedy zamknięto destylarnię Shirakawa, whisky trafiła do zbiorników ze stali nierdzewnej i przetransportowano ją do należącego do firmy zakładu na wyspie Kiusiu, gdzie przechowywana była do tej pory.
Shirakawa 1958 zabutelkowana została jako trunek o mocy 49% vol. Zgromadzone zapasy wystarczyły do przygotowania 1500 butelek, które pojawią się w sprzedaży 13 września tego roku. Pojedyncza butelka kosztować będzie 25.000 funtów, a dostępne one będą jedynie za pośrednictwem starannie wyselekcjonowanych sklepów, w tym chociażby w londyńskim Harrodsie.
W ciągu mniej więcej ostatniej dekady japońska whisky zrobiła prawdziwą furorę wśród wielbicieli tego trunku. Dość wspomnieć whisky typu single malt z destylarni Karuizawa, której historyczne edycje osiągają astronomiczne wręcz ceny na rynku wtórnym. Nie inaczej jest z trunkami z Hanyu, Yoichi i Miyagikyo. Zainteresowanych poszerzeniem swoich horyzontów o whisky z Kraju Kwitnącej Wiśni, zachęcamy do zapoznania się z aktualną, niezwykle bogatą ofertą Domu Whisky Online.
[24.08.2022 / zdjęcie: Tomatin Distillery]
