Royal Brackla

Royal Brackla w pigułce:

rok założenia: 1812
właściciel: John Dewar & Sons (Bacardi)
region: Highlands
status: aktywna
wydajność: 4.000.000 litrów
kadzie fermentacyjne: 6 z daglezji, 2 ze stali nierdzewnej
alembiki: 4
źródło wody: potok Cawdor
zwiedzanie: nie
położenie: 57° 32’ 22” N 03° 54’ 19” W
GPS: 57.539444, -3.905278
adres: Cawdor, Nairn, Nairnshire IV12 5QY
tel. 01667 402002


Royal Brackla
[ro-jal-BRA-kla]

Znajdująca się nieco na północny zachód od Speyside (czasem zaliczana do tego regionu) destylarnia Brackla dość szybko w swojej historii zdobyła prawo do używania przydomku Royal. Tytuł dostawcy na dwór królewski, a co za tym idzie, prawo dorzucenia owego „Royal” do nazwy, nadał destylarni król Wilhelm IV już w 1835 roku. Ten sam król nadał później podobny przywilej destylarni Glenury Royal, jednak to Royal Brackla dzierży palmę pierwszeństwa jako „The King’s Own Whisky”, jak ją wówczas próbowano reklamować.

Źródła nie są zgodne co do daty założenia destylarni przez kapitana Williama Frasera. Jedne podają rok 1812, inne twierdzą, że destylarnia rozpoczęła działalność dopiero pięć lat później, w 1817 roku. Kto by nie miał racji w tym sporze, jest to jedna z najstarszych funkcjonujących w tej części Szkocji wytwórni whisky. Przez długie lata destylarnia pozostawała w rękach rodziny Fraser, aż do czasu gdy w 1898 założono spółkę Royal Brackla Distillery Company Limited, która przejęła kontrolę nad zakładem.

Wcześniej jednak nastąpiło inne godne odnotowania wydarzenie w historii destylarni. W 1860 roku niejaki Andrew Usher sporządził pierwszą w historii komercyjną whisky mieszaną, w skład której wchodziła między innymi whisky z destylarni Royal Brackla. Andrew Usher był przedstawicielem destylarni.

Royal Brackla jeszcze kilkakrotnie zmienia właściciela, aż w 1943 roku Scottish Malt Distillers (SMD) przejmuje spółkę John Bisset & Company Ltd., do której należy destylarnia. SMD wchodzi w skład Distillers Company Limited (DCL), poprzedniczki współczesnego koncernu Diageo.

W 1966 roku w destylarni wstrzymana zostaje produkcja słodu, a cztery lata później, w 1970 zakład przechodzi kolejną przebudowę, w ramach której liczba alembików zostaje tu zwiększona z dwóch do czterech.

Lata osiemdziesiąte XX wieku to trudny okres dla całego przemysłu gorzelniczego w Szkocji. W 1985 roku zapada decyzja o wstrzymaniu produkcji w Royal Brackla, jednak zachowana zostaje licencja na odpęd alkoholu. Produkcja zostaje wznowiona w 1991. W 1997 UDV, ówczesny właściciel zakładu, wydaje 2 miliony funtów na wymianę wyposażenia i modernizację, jednak już rok później spółka John Dewar & Sons, a wraz z nią Royal Brackla, zostaje sprzedana koncernowi Bacardi-Martini. Co ciekawe, transakcja nie obejmowała zapasów dojrzewającej whisky, tak więc obecny właściciel destylarni dysponuje whisky nie starszą niż z roku 1998.

W 1992 na rynku debiutuje 10-letnia Royal Brackla wypuszczona w ramach serii Flora & Fauna. Nowa wersja oficjalna pojawiła się na rynku dopiero w 2004, i była to 10-letnia whisky. W 2015 na rynku zadebiutowała nowa oferta podstawowa, która zastąpiła ową 10-latkę. W jej skład weszły whisky 12-letnia, 16-letnia i 21-letnia. Planowane jest otwarcie Visitor Centre. Royal Brackla wykorzystywana jest przede wszystkim do zestawiania blendów spółki John Dewar & Sons, w tym przede wszystkim Dewar’s White Label. Dostępna bywa w miarę często także jako single malt firmowana przez niezależnych dystrybutorów.