Żywioły według Tomatin

Położona kilkanaście kilometrów na południe od Inverness destylarnia Tomatin do niedawna była niemal zupełnie nieznana wielbicielom whisky. Mimo że jeszcze pod koniec XX wieku była jednym z największych producentów whisky słodowej w Szkocji, wyroby tej pozostającej w japońskich rękach gorzelni były przeznaczane niemal w całości do zestawiania blendów, a oficjalna wersja Tomatin 10yo nie cieszyła się wielką estymą wśród entuzjastów whisky słodowej. Nawet jeśli pojawiające się tu i ówdzie edycje Tomatin butelkowane przez niezależnych dystrybutorów otrzymywały wysokie noty, to sama destylarnia w powszechnym odbiorze była jedynie molochem produkującym wypełniacze do blendów.

Sytuacja zaczęła się zmieniać w pierwszej dekadzie XXI wieku, wraz z wprowadzeniem na rynek wersji 12-letniej Tomatin single malt, zmianą kształtu butelek i oprawy graficznej, oraz wzmożoną aktywnością gorzelni zmierzającą do zbudowania marki i zapewnienia jej mocnej pozycji na rynku single malt. Za wersją podstawową przyszły kolejne, w tym debiutująca w 2013 roku Cù Bòcan, pierwsza torfowa whisky przeznaczona do powszechnej sprzedaży. Trzy lata wcześniej pojawiła się torfowa Tomatin, jednak ta wersja przeznaczona była jedynie na rynek japoński.

W tych dniach destylarnia Tomatin ogłosiła wypuszczenie na rynek pięciu nowych edycji whisky, wchodzących w skład serii Tomatin 5 Virtues. Zgodnie z deklaracją producenta, każda z tych pięciu nowych whisky ma być inspirowana jednym z żywiołów (ang. elements). Nie jest to jednak zestaw żywiołów w rozumieniu tradycyjnym dla kultury zachodniej – powietrze, ziemia, ogień i woda. Zestaw żywiołów, które inspirowały twórców nowej serii Tomatin jest pochodzenia orientalnego, co najpewniej jest odzwierciedleniem japońskiej własności tej gorzelni. I tak, w skład zestawu wchodzą następujące whisky:

Wood, whisky dojrzewana w trzech rodzajach dębiny – beczkach z Francji, USA i Węgier
Fire, whisky dojrzewana w intensywnie wypalanych dębowych beczkach, mających uwydatnić aromaty wanilii
Earth, gdzie uwydatnione zostaną akcenty torfu
Metal, whisky mająca stanowić symfonię na cześć 12 miedzianych alembików, działających w Tomatin
Water, whisky pochodząca z zimowej destylacji, poświęcona miękkiej wodzie z potoku Allt-na-Frith.

Dbając o nienaganny image oferowanej whisky, poszczególne pięć elementów nowej układanki Tomatin zostało opatrzonych etykietami i zapakowanych w kartoniki przygotowane we współpracy z Evą Ullrich, malarką urodzoną w Anglii, jednak związaną przede wszystkim ze Szkocją, tu wykształconą i tworzącą. Jej dzieła to balansujące na pograniczu abstrakcji krajobrazy, zainspirowane szkockimi klimatami. Specjalnie na potrzeby tej serii whisky artystka stworzyła pięć obrazów, ukazujących jej wizję poszczególnych żywiołów.

Wszystkie pięć whisky to edycje limitowane do 6000 butelek, butelkowane bez filtrowania na zimno i bez dodatku karmelu, o mocy 46%. Jak dotąd, światło dzienne ujrzały edycje Wood i Fire, podczas gdy pozostałe trzy pojawią się na rynku wkrótce.