Dunrobin Highland Distillery

Jeszcze jedna destylarnia na północy Szkocji

W połowie ubiegłego roku media wspominały – bo przy obecnym tempie przyrostu ilościowego destylarni w Szkocji, nikt już nie ekscytuje się tego rodzaju wieściami – o planach uruchomienia mini-destylarni na terenie XIX-wiecznego zamku Dunrobin, jednej z największych tego typu budowli w Szkocji, siedziby klanu Sutherland.

W tych dniach ogłoszono zatwierdzenie planów budowy destylarni przez Highland Council, co oznacza, że właściciele posiadłości  mogą rozpocząć prace nad adaptacją budynku byłej siłowni zaopatrującej zamek w prąd na potrzeby produkcji whisky, a budynków gospodarczych znajdujących się na terenie posiadłości Dunrobin na magazyny celne.

Dunrobin Highland Distillery, bo pod taką nazwą nowa gorzelnia figuruje w planach, będzie jednym z niewielu tego typu zakładów stosujących „holistyczne podejście do produkcji whisky.” Oznacza to, że do produkcji stosowana będzie woda z własnego ujęcia na terenie posiadłości, źródła Cagar Foesaig, a jęczmień wykorzystywany do produkcji pochodził będzie z pól leżących w obrębie posiadłości lub znajdujących się w zarządzie rodziny Sutherland. Na polach tych od lat uprawia się jęczmień, który jest wykorzystywany do wytwarzania whisky w innych, większych destylarniach. Mowa jest również o wykorzystaniu młyna Golspie Mill, zwanego niegdyś Dunrobin Mill, do mielenia jęczmienia przeznaczonego do produkcji whisky. Oznacza to również, że na mapie Szkocji pojawi się wkrótce druga destylarnia określająca się mianem „single estate Distillery.” Pierwszą jest Ballindalloch w Speyside, uruchomiona w 2014 roku.

Nowa destylarnia ma wytwarzać whisky, ale także gin, co jest dość powszechną praktyką w ostatnich latach w nowo otwieranych gorzelniach. Produkcja ginu pozwala na sfinansowanie działalności destylarni w pierwszych latach, gdy produkcja whisky – z oczywistych powodów – nie może jeszcze przynosić dochodu. Dunrobin Highland Distillery ma przyczynić się do stworzenia ośmiu miejsc pracy. Na czele projektu stoi Elizabeth Sutherland, prawnuczka byłego naczelnika klanu Sutherland, i jej mąż Boban Costin.

Zamek Dunrobin znajduje się w pobliżu miejscowości Golspie, niecałe 10 km na południe od miasteczka Brora, słynącego z legendarnej już destylarni o tej samej nazwie. Oznacza to, że na północ od Dunrobin Highland Distillery na stałym lądzie znajdą się już tylko trzy inne destylarnie – Wolfburn, Pulteney i Clynelish.   Sam zamek wzniesiony został już w XIV wieku, a pierwsza o nim wzmianka pojawia się w 1401 roku. Określany jest jednak jako budowla XIX-wieczna, gdyż zdecydowania większość tego, co dziś można podziwiać na północnym krańcu Golspie pochodzi z lat 1835-1850, a jedyny zachowany, niewielki średniowieczny fragment budowli widoczny jest z dziedzińca wewnętrznego. W połowie XIX wieku powstał również imponujący ogród, zaprojektowany na wzór francuskich ogrodów z tego okresu. Francuskie wpływy widać również wyraźnie w architekturze samego zamku. Urokliwe ogrody rozciągają się do samej plaży nad Morzem Północnym.

Wiele wskazuje na to, że już wkrótce turyści odwiedzający Szkocję, a w szczególności miłośnicy whisky będą mieli dodatkowy powód, by zatrzymać się na zwiedzanie Dunrobin w drodze na północ. Posiadłość zlokalizowana jest tuż przy głównej drodze biegnącej wzdłuż wschodniego wybrzeża do Brory, Wick i dalej do John o’Groats i Thurso.