Do wielkich inwestycji w sektor turystyki związanej z whisky dołącza kolejny producent, destylarnia Bunnahabhain na wyspie Islay. Wstępne plany gruntownej modernizacji zakładu przedstawiono już w połowie 2017 roku. Teraz rozpoczęto prace.
Distell International, właściciel destylarni Bunnahabhain w ciągu najbliższych trzech lat zamierza zainwestować 10,5 mln funtów w renowację i przebudowę niektórych elementów zakładu. W ramach rozpoczętych prac likwidacji ulegnie znany wszystkim wielbicielom whisky – choćby tylko ze zdjęć i materiałów wideo dostępnych w sieci – budynek magazynu znajdujący się na samym nabrzeżu. Ten, na którego ścianie widnieje nazwa destylarni, wymalowana wielkimi czarnymi literami na białym tle. W tym miejscu wzniesiony zostanie zdecydowanie mniejszy budynek, w którym mieścić się będzie Visitor Centre. A w nim, oprócz recepcji i pomieszczeń do degustacji, znajdzie się powierzchnia sklepowa, a także kafeteria. Pomysłodawcy tej zmiany podkreślają przepiękne widoki, jakie rozciągać się będą z oszklonego budynku – na cieśninę Sound of Islay i wyspę Jura z jej słynnymi „piersiami”, czyli wzgórzami Paps of Jura.
Likwidacja magazynu nie oznacza jednak rezygnacji z dojrzewania whisky nad brzegiem morza, na terenie destylarni. Wręcz przeciwnie. Nowe magazyny wzniesione zostaną kilkadziesiąt metrów dalej, tak by cała produkowana tu whisky mogła dojrzewać w miejscu powstawania, na wybrzeżu na wyspie Islay. Co ciekawe, niemal cały materiał budowlany zachowany podczas rozbiórki likwidowanych budynków, zostanie wykorzystany do budowy nowych. Rzec więc można, że w gruncie rzeczy magazyn zostanie przeniesiony o kilkadziesiąt metrów.
Oprócz budowy Visitor Centre i przeniesienia magazynu, przewidziano również renowację istniejących budynków, w tym budynku produkcyjnego i sześciu domów, stojących tuż obok destylarni i od jakiegoś czasu ulegających powolnemu niszczeniu przez czas i warunki atmosferyczne. Zostaną one wyremontowane, urządzone i będą dostępne do wynajmu dla tych spośród wielbicieli whisky, którzy zapragną pomieszkać przez jakiś czas na terenie destylarni.
Jak zapewnia destylarnia, wszelkie prace prowadzone będą w taki sposób, by w minimalnym stopniu wpłynąć na normalne działanie zarówno destylarni, jak i istniejącego obecnie Visitor Centre. Na wszelki wypadek jednak, warto upewnić się, że Bunnahabhain przyjmuje gości przed planowaną datą ewentualnej wizyty.
[
Aktualna oferta whisky z Bunnahabhain, dostępna za pośrednictwem Domu Whisky Online]
[26.02.2019 / zdjęcie: Bunnahabhain]