The Cairn

Cairn w pigułce:

rok założenia: 2022
właściciel: Gordon & MacPhail
region: Speyside
status: aktywna
wydajność: 1.000.000 litrów
kadzie fermentacyjne: 6 ze stali nierdzewnej
alembiki: 6
źródło wody: ujęcie własne
zwiedzanie: tak
położenie: 57° 18' 35.6" N 3° 37' 46.2" W
GPS: 57.309877, -3.629512
adres: Craggan, Grantown-on-Spey PH26 3NT
tel. 01479 816543

Cairn
[kern]

The Cairn to już druga destylarnia należąca do jednego z najstarszych i najbardziej znanych niezależnych dystrybutorów whisky, firmy Gordon & MacPhail. Pierwszą jest znajdująca się również w Speyside, kupiona w 1993 roku i uruchomiona pięć lat później Benromach.

Jej budowa, która miała się rozpocząć w 2019 roku, wstrzymana została przez wybuch pandemii. Ostatecznie, sporym wysiłkiem udało się uruchomić nową destylarnię w październiku 2022 roku.

Położona w obrębie Parku Narodowego Gór Cairngorms destylarnia, tuż przy głównej drodze A95, wiodącej przez Speyside, jest dość niezwykłą gorzelnią. Uwagę przykuwa nowoczesna bryła architektoniczna, jednak po przestąpieniu jej progów powodów do zaskoczenia jest więcej.

The Cairn z założenia jest atrakcją turystyczną, oferującą - oprócz zwyczajnego zwiedzania wytwórni whisky - prawdziwą podróż w czasie. W pewnym sensie, naturalnie. Oto bowiem właściciel destylarni, firma posiadająca bodaj najbogatsze zasoby dojrzewającej whisky szkockiej, już dziś jest w stanie pokazać nam, jak będzie smakowała produkowana tu whisky za 12, 15, a nawet ponad 50 lat. Takie bowiem przyjęto założenie, że produkowana tu whisky nie zostanie zabutelkowana wcześniej niż w wieku 12 lat. Z drugiej strony, na bazie ogromnego doświadczenia w branży i wspomnianych niezmierzonych wręcz zasobów whisky w magazynach firmy, przygotowano whisky 12-letnią, 15-letnią, 21-letnią, a nawet 57-letnią. Wszystko z myślą o tym, by stworzyć taką whisky, jaką za odpowiedni czas stanie się destylat produkowany na miejscu. Są to oczywiście whisky mieszane słodowe, blended malt, których składniki, ich wiek i sposób maturacji mają pokazać przyszłość destylarni The Cairn.

Wspomniane whisky dostępne są dla zwiedzających zarówno w postaci porcji degustacyjnych, jak i pełnych butelek do zakupienia i zabrania do domu. Z jednym tylko zastrzeżeniem - przeznaczone są one wyłącznie dla osób zwiedzających destylarnię lub biorących udział w degustacjach. Innymi słowy, nie da się tak po prostu wejść do sklepiku i kupić butelkę, nie biorąc udziału w którejś z atrakcji przygotowanych przez zespół destylarni. Nie są one także dostępne nigdzie poza destylarnią, w tym w internecie. W przypadku The Cairn trzeba więc doświadczyć więcej niż tylko procesu zakupu, żeby poznać smak tamtejszej whisky.

Dodać należy, że destylarnia usytuowana jest w bezpośredniej bliskości rzeki Spey, a z okien sali degustacyjnej i tarasu rozciągają się widoki na najwyższe w Szkocji - za wyjątkiem szczytu Ben Nevis - pasmo górskie The Cairngorms, którego szczyty przez większość roku pokryte są warstwą śniegu.

Nad procesem produkcji whisky w The Cairn czuwa Mhairi Winters, osoba niezwykle doświadczona, posiadająca wieloletni staż w szkockim przemyśle gorzelniczym, wcześniej zatrudniona m.in. w destylarniach Balvenie i Kininvie.


[Zdjęcie: Rajmund Matuszkiewicz]